Zilveren jubileum, tijd voor een boek. Het Afrikafestival in Hertme heeft er nu ook een. Het is een boek zonder opsmuk, zoals het festival zelf. Maar wie het nog niet wist haalt er wel uit hoe bijzonder het is.
door Ben Ackermans
Ieder festival op leeftijd weet een vracht aan anekdotes op te dissen. Zo wordt er in kleine Tilburgse kring nog altijd gepraat over het jaar dat Fela Kuti op Festival Mundial optrad. In de ruim bemeten entourage van de afrobeatlegende uit Nigeria, reizend per lokale touringcar, liep bij sommigen de nood zo hoog op dat ze hun gevoeg maar in het gangpad deden.
Over Fela’s zoon Femi gaat ook een verhaal. Dat speelde op het Afrikafestival in Hertme, dit jaar een zilveren jubilaris. We schrijven 2004. Het regent, de grote slaapbus kan niet dichter dan honderd meter van de kleedruimte komen. Nukkige Kuti en zijn muzikanten weigeren uit te stappen. Pendelbusjes moeten uitkomst bieden.
Passie voor Afrikaanse muziek
Het wordt verteld in 25 Jaar Afrika in Hertme, het boek dat de verbazingwekkende geschiedenis van het festival optekent en in beeld – veel kleurrijk beeld – brengt. Dat zonder borstklopperij laat zien waarin een klein dorp groot kan zijn. En dat toont hoe ware passie – voor Afrikaanse muziek in dit geval – tot iets buitengewoon moois kan leiden.
Hoogstaand festival van wereldfaam
Wie in 25 Jaar Afrika in Hertme naloopt welke artiesten en bands er hebben opgetreden, beseft hoe hoogstaand het festival is zonder dat zelf uit te willen stralen. Het boek leest, los van de verhalen over de ontstaansgeschiedenis, de gestage evolutie en de hechte dorpse betrokkenheid, als een who’s who van een kwart eeuw Afrikaanse popmuziek. Handig naslagwerk eigenlijk ook meteen.
De faam van ‘Hertme’ reikt tot over de grenzen: het Britse blad Songlines rekent het inmiddels tot de top 25 van 's werelds wereldmuziekfestivals. Vaste bezoekers weten dat allang. Enkelen van hen, inclusief een trits MixedWorldMusic-medewerkers, schreven columns over de hoogtepunten die ze in Overijssel hebben beleefd.
Kwaliteit uit liefhebberij
Dat mag – als het om het artistieke gehalte gaat (maar Hertme betekent zeker ook een heerlijk ongedwongen sfeer) – de verdienste heten van Rob Lokin, programmeur sinds de derde editie. Overal zie je hem, het jaar door, speuren naar nieuwe bands die hij – regelmatig als eerste in Nederland – in dat juliweekend op het podium kan brengen. Hoe hij het doet, naast zijn baan als huisarts? Hij doet het, met oor voor kwaliteit, uit liefhebberij in de goede zin van het woord.
En daar profiteren we graag van. Ook dit jaar weer. Wanneer onder anderen oude bekenden postvatten te midden van het lommer: Bonga, Oliver Mtukudzi en Bassekou Kouyaté, maar ook Salif Keita eindelijk in Twente zijn gezicht laat zien. Dat kwam er nog nooit van. Ook verbazingwekkend.
Informatie
25 Jaar Afrika in Hertme, van Rob Lokin en Ton Ouwehand e.a., samenstelling Rob Lucas, kost € 24,95. Het boek is te koop via www.afrikafestivalhertme.nl en tijdens het festival.
Voor meer informatie over de programmering van het Afrikafestival Hertme, 6 en 7 juli 2013 op MixedWorldMusic, Klik hier.
