Hanggai speelt net zo makkelijk wereldmuziekfestival Amsterdam Roots plat als metalfestival Wacken Open Air. Met hun aanstekelijke keelzangmuziek, met roots in de tradities van Mongolië, maar met beide benen op de grond door hun liefde voor rockmuziek touren ze al vier jaar lang de wereld rond. Momenteel zijn ze bezig met het opnemen van hun derde album, maar eerst zijn ze in mei en juni te zien op diverse festivals, en op podia in Haarlem, Heerlen en Den Haag.
Hanggai is een Chinees-Mongoolse band uit de miljoenenmetropool Bejing. De band mixt rockmuziek met traditionele Mongoolse volksmuziek en keelzang. Voorman Ilchi laat zich inspireren door muziek van bands als Radiohead, Pink Floyd en Rage Against the Machine.
Zwarte Cross
De publiciteit rond het eerste album leidde ertoe dat de groep wereldwijd optrad. In 2009 stond Hanggai samen met Jovink en de Voederbietels op het podium van de Zwarte Cross, waarbij het nummer Jiu Ge (Dranklied) werd omgedoopt tot het Zwarte Cross Lied 2009. Later dat jaar brak de band definitief door in Nederland met hun opmerkelijke optreden tijdens Lowlands.
Bekijk hier de videoplaylist met fragmenten van liveoptredens van Hanggai op het YouTube-kanaal van MixedWorldMusic.
Punk en Mongoolse roots
Hanggai ontstond toen de voormalige punkmuzikant Ilchi uit Beijing op zoek ging naar zijn roots in Mongolië en op het conservatorium van Ulaanbaatar belandde. Daar kwam hij in aanraking met keelzang en Mongoolse instrumenten als de morin khuur (een tweesnarig strijkinstrument, ook wel paardenkopviool genoemd) en topshuur (een Mongoolse luit). Met de twee traditionele muzikanten Hugejiltu en Bagen startte Ilchi Hanggai.
Bejing
Terug in Bejing werd de groep uitgebreid tot een vijfmansformatie. Hanggai gebruikt niet alleen traditionele instrumenten. Op het album Introducing Hanggai, dat medio 2008 verscheen, zijn tevens elektrische gitaren en banjo's te horen.
In 2010 bracht de band haar tweede cd uit met de titel He Who Travels Far. Deze plaat werd opgenomen in Bejing en geproduceerd door JB Meijers (De Dijk) en Ken Stringfellow (Neil Young, R.E.M.). Deze beide heren voelden naadloos de ontwikkeling aan die Hanggai het jaar daarvoor had doorgemaakt en zorgden voor een prachtige productie die goed het livegevoel van de concerten weergeeft.
De kunst van de cross-over
In de recensie op MixedWorldMusic schrijft Ben Ackermans over He Who Travels Far: 'In het vrolijke Yuan Ding Cap draven ze, in Xiger Xiger gaan de steppenpaardjes in galop. De ritmiek brengt beelden van de eindeloze Mongoolse vlakte teweeg. Maar ook weer niet lang, want in het genoemde Xiger Xiger, bijvoorbeeld, eist ook een gemeen krassende gitaar de aandacht op. Dat we niet denken dat Hanggai alleen bij het kampvuur van de traditie verwijlt.
'De tweede cd van de Mongools-Chinese groep laat in versterkte mate horen wat op het debuut en op festivals als Lowlands al duidelijk was: de kunst van de cross-over is hier in goede handen. De melodieën komen in een aantal gevallen van jaren her; fluit, luit en paardenkopviool behoren tot het instrumentarium. Maar de sound is helemaal van nu, en inderdaad ook aantrekkelijk voor een poppubliek. Met heavy riffs soms, maar ook sfeervolle ballads en een welgedoseerd gebruik van elektronische toevoegingen. De altijd weer bijzondere keelzang mengt zich vloeiend in het geheel.'
Wereldmuziek tot metal
Hanggai was de laatste jaren op de meest uiteenlopende festivals te bewonderen, van wereldmuziekfestivals als Womad tot aan metalfestival Wacken Open Air. Waar ze ook optreden, Hanggai maakt steevast een onvergetelijke indruk op het publiek.
Beluister de albums van Hanggai in onze Spotify-playlist.
Concerten 2013
vr 3 mei: Theater Heerlen
zo 5 mei: Bevrijdingsfestival Overijssel, Zwolle
do 16 mei: Patronaat, Haarlem
za 18 mei: Paard van Troje, Den Haag
zo 19 mei: Music Meeting, Nijmegen
za 29 juni: Festival Mundial, Tilburg
