Aziz Sahmaoui & The University of Gnawa - Mazal28 januari, 2015

WorldVillage / Harmonia Mundi NL

In de jaren negentig maakte de Marokkaanse zanger, componist en snarenspeler Aziz Sahmaoui deel uit van het in Parijs gevestigde Orchestre National de Barbès, samen met onder anderen meesterdrummer Karim Ziad. Beiden laten zich inspireren door de tranceopwekkende gnawa van vroegere zwarte slaven in Marokko. Zowel Ziad als Sahmaoui stonden regelmatig op het jaarlijkse gnawafestival in Essouira. Met zijn vierkoppige band is ngoni- en gimbrispeler, zanger, componist en bandleider Sahmaoui al een tijdje her en der 'the talk of the town'. Van 'Music for Visa' (beurs voor professionals) in Rabat tot binnenkort op de Nederlandse podia. Op zijn nieuwe, zelfgeproduceerde cd Mazal (de titel wordt helaas niet verklaard) verkent hij nieuwe kanten van het muzikale spectrum, waarbij hij put uit de zangstijlen van de Maghreb en de gnawamuziek, met een sleutelro voor zijn gimbri (basluit). Vergeleken met het vorige, titelloze album uit 2011, dat ik destijds bejubelde vanwege de messcherpe productie door de Franse wereldmuziekveteraan en pionier Martin Meisssonnier (ooit producer van Salif Keïta), klinkt Mazal een stuk softer. Sahmaoui's groep, met Rhodespianist, gitarist, bassist en percussieman, krijgt aanvulling van gasten op jazzy fluit en sax, flamencogitaar en viool. Mazal is rijk aan poëtische, soms dromerige bespiegelingen over Allah en de hemel, over de geneugten en ontberingen van de Sahara en de liefde, zoals in Eden en Une Dune Pour Deux. Duidelijk is dat Aziz terugkeert naar de zangstijl van de Maghreb, zoals in het slepende Hada Ma Jari (C'est comme ça). Fraai is River Line, dat vreemd genoeg klankassociaties uit het Verre Oosten oproept. Het tranceopwekkende element van de gnawa is er een beetje van af geslepen. Maar met Yasmine wordt dan wel weer een fraaie sfeerrijke mix van flamenco, rock en gnawa toegevoegd. Buiten kijf staat dat de man een fascinerend podiumdier is, die zijn publiek tijdens optredens in grote vervoering brengt. (Pieter Franssen)


Beluister de cd op Spotify.

«« terug naar overzicht