Mahlathini & The Mahotella Queens / The Soul Brothers - Jive & Soul: The Very Best Of25 februari, 2011

Nascente / Rough Trade

Volgens het hoesje zijn Mahlathini & The Mahotella Queens en The Soul Brothers, beiden met wortels in de jaren zestig township jive (mbaqanga), de twee meest geliefde groepen van Zuid-Afrika. Voor Nascente genoeg reden om een dubbel-cd uit te geven met de nadruk op hun ‘earlier rougher sound’. Nu is ‘rough’ een relatief begrip, maar als dít ruwer en ruiger is, dan moet ‘the smoother international sound’ wel misselijkmakend wee zijn. Goed, bij Mahlathini en z’n Queens heb je nog enigszins het idee dat er muziek in zit. Hier vormen de astmatisch korte, hoekige ritmepatroontjes, de glijdende baslijntjes, de luchtige gitaarlijntjes en de Zuluzangpartijen een onderscheidend geluid, zoals in Deda Endleleni. Helemaal als Mahlathini er af en toe op los mag kreunen, als in Jive Makgona. Maar 26 tracks vergt wel erg veel trommelvliesconditie, zeker wanneer je je door kille drumcomputernummers als Melodi Yalla en Thonthodi heen moet worstelen. Bij The Soul Brothers is de ‘rough edge’ echter ver te zoeken. Zij zouden meer Afro-Amerikaanse soul, gospel en disco in hun muziek verwerken. Maar op wat frivoliteiten op gitaar en hammondorgel na hoor ik alleen dunne, zoutloze zang, en continu hetzelfde slappe ritmeboxachtige deuntje. Volkomen fantasie- en zielloos. En jezelf dan ook nog Soul Brothers noemen, nou ja! Nee, als dit twee van Zuid-Afrika’s ‘most loved bands’ zijn, dan moet dat, zeker in het geval van The Soul Brothers, om andere dan muzikale redenen zijn. Toch? (Francis de Souza)
 

«« terug naar overzicht