Zanger en gitarist Neco Novellas, afkomstig uit Mozambique maar al vele jaren woonachting in Nederland, nam het motto van de Family Concerts – onderdeel van de zomerse concertserie On The Roof in Amsterdam Noord - wel heel letterlijk. Programmeur en gastheer Felix Hildenbrand had bij zijn introductiepraatje nog eens benadrukt waarom hij het onzin vindt om voor kinderen andere muziek te programmeren dan voor hun ouders, maar Novellas trok zich daar niet al te veel van aan en richtte zich nadrukkelijk tot de aanwezige jeugd. Hij goot zijn optreden in de vorm van een familieverhaal, bestaande uit allerlei anekdotes over zijn eigen jeugd in Mozambique, waarin vooral zijn grootvader steeds opdook. Net als zijn collega Fernando Lameirinhas verstaat Novellas de kunst je als luisteraar het gevoel te geven alsof je bij hem thuis op theevisite bent. Als hij even iets moet veranderen aan de instellingen van een apparaat, meldt hij met een brede glimlach: ‘Even een minuut pauze. Ga maar even met elkaar kletsen.’ Moeiteloos weet hij zijn publiek vervolgens te verleiden tot het meezingen van vaak behoorlijk complexe passages, of tot het klappen van steeds ingewikkelder wordende ritmes, meestal eindigend in bulderend gelach. Wat het optreden iets minder geslaagd maakte – zeker voor wie Neco eerder had zien optreden – was dat zijn songs in deze spontane setting niet altijd even goed uit de verf kwamen, zeker als hij ze bracht alsof ze hem op dat moment invielen. Soms was dat niet bezwaarlijk, maar een prachtig nummer als The Train vraagt vanwege de melodische en ritmische complexiteit ervan toch om iets meer concentratie en inspanning bij de luisteraar.

Klik hier om foto's van het concert te bekijken.