Various artists - Congo Guitars 1952 & 19575 september, 2014

SWP

De opmerkelijke terugkeer van de ouderwetse langspeelplaat doet liefhebbers van het ‘zwarte goud’ uiteraard deugd, want er gaat niets boven het geluid dat wordt geproduceerd door een 33 of 45-toerenplaat. Niet alleen grote platenmaatschappijen als EMI, Sony BMG, Universal en Warner Bros brengen steeds meer nieuwe releases en heruitgaven van klassiekers op vinyl uit, ook kleinere labels laten zich niet onbetuigd. Zo verschenen bij het onvolprezen SWP Records uit Utrecht recentelijk drie langspeelplaten met traditionele Afrikaanse muziek. Naast de schitterende compilatie ‘African Gems’, al eerder besproken op deze site, verschenen twee elpees met historische opnames van de vermaarde Engelse etnomusicoloog Hugh Tracey: Congo Guitars en Congo Traditional.
Congo Guitars belicht de gitaarstijl uit de Congolese provincie Katanga. De oorsprong van deze unieke akoestische gitaarmuziek ligt in de traditionele liedjes van het Luba volk, van oudsher begeleid op de likembe (duimpiano). Veel Lubamannen verdienden in de jaren vijftig de kost met smerig werk in de mijnen en kochten van hun geld vaak een akoestische gitaar, die in die tijd gezien werd als symbool van de moderne tijd. De Katanga-gitaarstijl was in de jaren vijftig en zestig uitermate populair in Centraal en Oost-Afrika. De bekendste gitarist was Jean Bosco Mwenda, die met vier nummers vertegenwoordigd is. Bosco verliet zijn geboortegrond in Likasi en werkte als professioneel muzikant in Nairobi. De selectie omvat ook nummers van obscure gitaristen als het duo Hunga & Victor Misomba, Charles Ombiza en Anatole Kisaba. Gewapend met akoestische gitaren, een flesje dat als percussie-instrument diende en kleine ratelinstrumenten zongen deze vergeten Congolese muzikanten liedjes over het harde leven in mijnstadjes, drank(misbruik ) en natuurlijk over de schoonheid en charmes van de dames. Simpele maar o zo ontroerende muziek, die zestig jaar later nog niets aan zeggingskracht verloren heeft. De nummers werden in 1952 en 1957 vastgelegd door Hugh Tracey en verschenen al eerder op cd. (Bas Springer)

«« terug naar overzicht