The Kidney Brothers - Coal Tattoo & Charlie Parr - Barnswallow8 oktober, 2013

ReR Megacorp / Clear Spot (The Kidney Brothers)
Tin Angel / Clear Spot (Charlie Parr)

When the Devil Goes Blind, de eerste cd die ik van de Amerikaanse zanger-gitarist Charlie Parr hoorde, is precies zo rauw en direct als de titel doet vermoeden. Een man met de zwaarst denkbare gitaar, een twaalfsnarige National Resonator, en een stem om de aarde mee te splijten. Wijkende haargrens, grijzende baard, houthakkersshirt – het prototype van een muzikant die zijn wortels diep in de Amerikaanse bodem heeft liggen. Blijkbaar meende hij dat zijn benadering de mensen wat al te heftig om de oren waaide: op de albums die sindsdien verschenen zijn, heeft hij verschillende muzikanten om zich heen verzameld en is het geluid aanzienlijk verzacht. Dat is ook zo op het recente Barnswallow. Al blijft zijn gitaarspel onverminderd sterk, zijn zang mist de explosieve, gepijnigde noodzaak van het eerdere werk. Met de inzet van zijn vrouw Emily is het wat meer Carter Family geworden, en wat minder Roscoe Holcomb. Dat blijkt wel uit de opener Jimmy Bell, over een rondreizende prediker van twijfelachtige zeden. Parr maakt er een vriendelijke countryblues van, compleet met wasbord en mondharmonica.
De Kidney Brothers openen Coal Tattoo met hetzelfde nummer, maar pakken het heel anders aan. Ze geven het een bijtende lading die de sfeer oproept van Wise Blood, de roman van Flannery O’Connor waarin een predikant een hoogst dubieuze rol speelt. Met de spaarzame begeleiding van gitaar, saxofoon en mondharmonica is zanger Robert Kidney een meester in het opbouwen van spanning. De muziek van de broers is geworteld in de blues, maar ze houden zich meestal verre van het starre stramien. John Kidney bespeelt zijn mondharmonica alsof het een elektrische gitaar is, compleet met wahwaheffecten en gemene toonbuigingen. Het onderstreept de duistere sfeer van gewelddadige, grootsteedse achterbuurten die als een branderige smog door hun muziek waart. Wat mij betreft is Coal Tattoo de ontdekking van dit najaar. (René van Peer)

Beluister Barnswallow op Spotify.

Beluister Coal Tattoo op Spotify.

 

«« terug naar overzicht