Ben Aylon – Xalam31 augustus, 2021

Riverboat / Music & Words

Er zijn niet veel drummers die zich aan soloprojecten wagen en hoewel de Brit Ben Aylon zijn naam aan dit album verbond, eist hij zeker niet de hoofdrol voor zich op. Liever presenteert hij zich hier als een vaardige begeleider van Afrikaanse grootheden als Khaira Arby, Amy Sacko en Doudou Ndiaye Rose. Op een van de tracks is Ian Aylon – waarschijnlijk een broer – te horen als gitarist, maar verder is het Afrikaans wat de klok slaat. Aylon zelf bespeelt een indrukwekkend aantal instrumenten. Naast de xalam waar de plaat zijn titel aan ontleent, zijn dat de djeli ngoni, de ngoni bas, de kamele ngoni (jagersluit), synth bas en basgitaar. Als student van meesterdrummer Aly Ndiaye Rose ontwikkelde hij een speciale techniek die hem in staat stelt om wel tien Afrikaanse trommels gelijktijdig te bespelen. Of hij dat hier ook doet, is niet helemaal duidelijk, want aan deze plaat is maar liefst zeven lang met liefde en toewijding geschaafd en gesleuteld. En ook al zou Ben alle afzonderlijke partijen in de studio hebben ingedubd, het resultaat is wonderschoon. De hoestekst rept van het herscheppen van de traditie in een eigentijdse setting. Laat je daardoor niet op het verkeerde been zetten en iets hips en modieus verwachten. Eerder verschuift hij het perspectief, waardoor je een vertrouwd landschap met frisse blik herontdekt. Ben Aylon geeft met Xalam een subtiele draai aan Afrikaanse tradities zonder de ziel ervan geweld aan te doen. (Ton Maas)

«« terug naar overzicht