John Renbourn Group – A Maid in Bremen25 maart, 2021

Radio Bremen / MIG

Deze live-opname uit 1978 – die overigens van opvallend goede kwaliteit is – vertoont de nodige raakvlakken met The Pentangle, de groep rond gitaristen Bert Jansch en John Renbourn die een jaar eerder uiteen viel. Vocale spil is wederom de engelachtige sopraan van Jacqui McShee. Fluitist en rietblazer Tony Roberts maakte nooit deel uit van The Pentangle, maar werkte wel mee aan eerdere albums van Renbourn. Daarvan getuigt Sweet Potato, een instrumentale klassieker van Booker T & the MG’s. De uitvoering is vrijwel identiek als op Renbourns soloalbum Sir John Alot..., maar nu aangevuld met cellospel van Sandy Spencer, die elders zelfs even een heuse walking bass uit zijn fiedel peurt. De ritmesectie wordt gecomplementeerd door tablaspeler Keshav Sathe. De setlist van het concert in Bremen bestaat voornamelijk uit Engelse traditionals, aangevuld met bluesklassiekers van Furry Lewis en James Arnold en een tweetal eigen composities van de bandleider, die voluit John William Mark Renbourn blijkt te heten. (Dankzij deze liner notes weten we nu ook dat Pentangle-bassist Danny Thompson voluit Daniel Henry Edward heet.)
Voor wie zich wil vergapen aan het legendarische vingerwerk van Renbourn op gitaar, is dit album geen verstandige investering. De nadruk ligt hier op samenspel, waarbij de dwarsfluit van Roberts een nogal overheersende rol heeft. Wat beter uitpakt, zijn de meerstemmige bewerkingen van een aantal stukken, waarbij de zangpartijen verspringend als bij een canon doorelkaar worden geregen. John Barleycorn en A Maid in Bedlam worden op die manier aardig opgefrist. (Ton Maas)





«« terug naar overzicht