De Nederlandse salsatrompettiste Maite Hontelé is een nationale beroemdheid in haar nieuwe vaderland Colombia. Verleden jaar werd ze door de Colombiaanse publieke radio uitgeroepen tot artiest van het jaar. Ze speelde al met latinlegendes als Oscar D’Léon en Rubén Blades en de Cubaanse sterzanger Issaac Delgado en tourde door Peru, Zuid-Korea, Maleisië, de Verenigde Staten en Mexico. Hontelé is regelmatig op de Colombiaanse tv te zien en wordt overal waar ze komt herkend en aangesproken. Na twee mini-cd’s verschijnt nu een volledig album, ‘Déjame Así’, dat wel eens haar internationale doorbraak zou kunnen bewerkstelligen. Eind maart 2014 maakt Maite Hontelé met haar Colombiaanse band een uitgebreide tournee door ons land.

door Bas Springer

Hoe wordt een Nederlandse trompettiste een grote ster in Colombia? Een lang verhaal dat begint in Haaften (vlak bij Zaltbommel) waar Maite opgroeide: ‘In ons gezin werden diverse stijlen muziek gedraaid: salsa, klassiek, jazz. Salsa bleef altijd wel hangen bij mij. Toen ik negen was werd ik lid van de lokale fanfare, waar ze trompettisten voor zochten. Ik was gemotiveerd want ik wist dat je met trompet niet alleen fanfare maar ook latin kon spelen. Ik droomde er toen al van om ooit salsamuzikant te worden.'

Rumbatá Big Band
'Op m'n 14de werd ik lid van een salsabandje op het Utrechts Centrum voor de Kunsten. Uiteindelijk ging ik studeren aan Codarts (Internationale Hogeschool voor de Kunsten; red.) in Rotterdam, waar ik mede dankzij docent Jan Laurens Hartong (tevens pianist en bandleider van Nueva Manteca; red.) als enige trompettiste een aangepaste latinopleiding mocht gaan volgen. In 2003, vlak voor mijn afstuderen, maakte ik met de Rumbatá Big Band een uitgebreide tournee door Colombia, een waanzinnige  ervaring‘.

Verliefd op Colombia en in
‘Ik werd verliefd op Colombia. Met de Rumbatá Big Band en de Cubop City Big Band ben ik nog twee keer naar Colombia gegaan. In september 2008 nam ik de beslissing om mijn eigen band te gaan formeren en drie maanden later had ik mijn eerste mini-cd opgenomen, bekostigd met mijn laatste spaargeld. In maart 2009 ben ik naar Colombia gegaan om de cd te promoten en daar ontmoette ik mijn vriend Juan Diego ‘Juancho’ Valencia, pianist en artistiek leider van de groep Puerto Candelaria. We werden verliefd en ik besloot om het in Colombia te gaan proberen.’

Heel erg spannend begin
‘Het was in het begin allemaal heel erg spannend. Ik was met een nieuw project in een nieuw land waar alles heel anders werkt dan in Nederland. Ik had het geluk dat ik in september 2009 een optreden had op een internationaal jazzfestival in Medellín, waar ik met mijn band een te gek concert gaf dat door de Colombiaanse pers werd opgepakt.'

Oscar D'Léon
‘Het eerste jaar had ik verder niet veel werk omdat ik nog niet bekend was. We hadden al wel besloten dat ik me op mijn eigen band zou concentreren en dus niet als gastsolist met allerlei artiesten zou gaan optreden. Achteraf een hele goede beslissing, want nu heb ik heel veel werk. Met de cd Déjame Así heb ik me echt als artiest gepositioneerd in Colombia. Ik word serieus genomen. Dat blijkt onder meer uit de samenwerking met Oscar D’Léon, met wie ik heb opgetreden en die gastvocalist op mijn nieuwste cd is.’

Negen concerten
'Eind maart kom ik met mijn Colombiaanse band voor negen concerten naar Nederland. Dat is natuurlijk heel bijzonder, want zelfs de grote latinbands treden bijna niet meer op in Nederland. Ik ben dan ook heel blij met mijn nieuwe album, dat internationaal gedistribueerd wordt door V2. Tot nu toe heb ik alles steeds zelf moeten organiseren en nu kan ik wat zaken uit handen geven, dat geeft heel veel  rust.’

Ambassadrice voor Colombia
‘Ik ben in Colombia heel erg warm ontvangen. Colombianen zijn trots op hun land en vinden het geweldig als een vrouw uit het Westen in hun muziek en cultuur geïnteresseerd is. Ze zien me als een soort ambassadrice die positieve verhalen over Colombia vertelt.
'Het is misschien raar om het over jezelf te zeggen, maar ik word hier echt geadoreerd. Als ik over straat loop of naar de supermarkt ga, word ik regelmatig aangesproken. Mensen willen met me op de foto of vragen om een handtekening. Het gebeurt overigens altijd heel respectvol.
'Ik ben de afgelopen vier jaar heel veel op tv geweest, dus de mensen kennen me inmiddels. Ik merk dat ik voor heel veel jonge mensen en aankomende muzikanten een bron van inspiratie ben. Ik ben inmiddels een rolmodel in Colombia, dat is wel heel bijzonder.’

The new sound of old school salsa
‘Ik afficheer mijn muziek als ‘the new sound of old school salsa'. Wat ik doe is retro, maar ik verpak het in een nieuw jasje. Alleen de term salsa is wat misleidend. Op mijn nieuwe cd staan twee salsanummers, de rest gaat van son naar bolero, Portoricaane plena, latinjazz, van alles en nog wat. Ik houd heel erg van oude stijlen, zoals de salsa van Fania All Stars, Sonora Ponceña, de Cubaanse trompettist Alfredo ‘Chocolate’ Armenteros, en El Gran Combo. Ik ben gewoon een retro vrouw.’

Artiest van het jaar
‘Het muzikale klimaat in Colombia is totaal anders dan in Nederland. Mijn muziek wordt in Colombia veel op de radio gedraaid. Sterker nog, ik ben verleden jaar door de publieke radio uitgeroepen tot artiest van het jaar. Dat is natuurlijk een bijzondere ervaring. In Nederland hoor je nauwelijks latin en salsa op de radio.
‘Colombia is een land van enorme contrasten. Er is heel veel geweld in bepaalde delen van het land. Aan de andere kant ben ik nog nooit zo overspoeld geweest door liefde, en de uitstraling van de mensen is hartverwarmend. Ik ben dan ook heel blij in Colombia en alles wat ik daar tot nu toe bereikt heb.’

Concerten maart 2014
do 20 maart: Burgerweeshuis, Deventer
vr 21 maart: LantarenVenster, Rotterdam
za 22 maart: De Groene Engel, Oss
zo 23 maart: Podium 't Beest, Goes
wo 26 maart: Bimhuis, Amsterdam
do 27 maart: Luxor Live, Arnhem
vr 28 maart: Rasa, Utrecht
za 29 maart: Paard van Troje, Den Haag
zo 30 maart: P3, Purmerend

Cd
Déjame Así (V2) - releasedatum 10 maart