In de Tolhuistuin, het intieme podium bij het voormalige Shellterrein in Amsterdam Noord, voltrok zich afgelopen vrijdagavond een klein wonder. Dat Boi Akih, het duo van zangeres Monica Akihary en gitarist Niels Brouwer, al jaren tot de absolute top behoort, mag inmiddels genoegzaam bekend heten. Maar dat de lat nóg hoger kon, zal de meeste aanwezigen toch hebben verbaasd. Want hoewel pas voor de vierde keer werd opgetreden in deze bezetting - met Wolter Wierbos op trombone en Owen Hart Jr. op slagwerk - oversteeg het concert alles wat Boi Akih tot dusver liet zien. Een deel van het geheim is de artistieke keuze die ten grondslag lag aan hun nieuwe cd Circles in a Square Society. Daarop staat een aantal covers van artiesten als CS&N, Joni Mitchell, Neil Young en Jimi Hendrix. Om zich die nummers overtuigend toe te eigenen, moest diep worden gegraven naar de ziel. Dat proces van uitbenen en vervolgens behoedzaam weer optuigen leverde een spaarzaam klankbeeld op waarin elke noot ertoe doet. Akihary beperkte haar vocale acrobatiek tot kleine tussendoortjes en gaf songs als Guinnevere en Old Man met haar sobere, intense vertolking een onvermoede diepgang. Vooral tijdens The wind cries Mary van Jimi Hendrix verstomde zelfs het meest hardnekkige gekwebbel aan de eettafels voor het podium.